第一任香港總督砵甸乍

在中環鬧市中，有一條古色古香以石板鋪設以便上落及去水的登山小街，名叫砵典乍街 (Pottinger Street)。雖然，這條街未有附近街道般車水馬龍，連馬路都沒有，但因旁邊開設唔少深具特色的商店酒吧以及售賣紀念品的鐵皮攤檔，並且連結皇后大道中同法定古蹟中區警署建築群，吸引不少遊客前來遊覽打卡，感受這條被稱為「石板街」的一級歷史建築的舊香港風貌。作為香港最早興建的 16 條街道，砵典乍街由命名到發展，都與香港開埠初期歷史息息相關。

現今的砵甸乍街為著名遊客景點

有留意香港歷史的朋友會知道， 砵甸（典）乍從男爵 (Sir Henry Pottinger, 1st Baronet) 為香港第一任總督，係將香港納入日不落帝國的重要人物。砵甸乍出身愛爾蘭政治世家，祖上於 17 世紀出了兩位貝爾法斯特市長 (Sovereigns)，但父親卻係激進分子，曾組自願軍團 (Volunteer Corps) 作為捍衛英國新教徒利益的民兵。由於家道中落，砵典乍 14 歲就加入東印度公司從軍，自此開始軍旅生涯。

砵甸乍年輕時便投身軍旅，為日後成為港督打下基礎

由於砵甸乍掌握印地語並能夠偽裝穆斯林商人縱橫印度次大陸同波斯及阿富汗，並曾參與英國與馬拉塔帝國之間的戰爭，令佢 31 歲就成為上校並先後擔任信德省及海特拉巴行政官，開啟從政生涯。砵甸乍 1839 年返英國並被冊封從男爵，但 2 年後，就接受外交大臣任命，接替義律成為駐華商務總監，呢段經歷唔止影響一生，更影響香港以至中國國運。

砵甸乍憑英國與馬拉塔帝國之間的戰爭成名

本來於鴉片戰爭中，英軍由駐華商務總監兼首任香港行政官義律 (Charles Elliott) 同堂兄海軍統帥兼全權代表懿律 (George Elliot) 率領，但因義律堅持要取得當時尚為小漁港的香港而非其他繁盛港口如寧波，令外交大臣巴麥尊勳爵 (Henry John Temple, 3rd Viscount Palmerston) 憤而撤去義律職務，改派砵甸乍於 1841 年 8 月到香港政府臨時駐地澳門接任駐華商務總監、香港行政官兼駐華公使成為英方全權代表。在砵甸乍指揮下，英軍勢如破竹，連取廈門、鎮海、定海、寧波四座港口，再沿長江而入攻破吳淞、寶山、上海，再直搗鎮江同南京，迫使清政府議和。本來，巴麥尊勳爵已要求砵甸乍謹慎審視香港島的狀態並考慮尋找廣州附近其他容易防守且水深港寬的良港取而代之，繼任外交大臣的鴨巴甸伯爵 (George Hamilton-Gordon, 4th Earl of Aberdeen) 更指明割讓香港會增加行政成本及影響中英關係，但戰時曾經到訪香港的砵甸乍卻相當滿意香港的發展。當清政府同意割讓香港以換取停戰時，砵甸乍不惜違背外交大臣指示簽署南京條約取得香港。有趣的是，在南京條約簽訂時，砵甸乍同清政府代表耆英交談甚歡，不但互相交換特色禮物，還交換自己妻子的畫象，砵甸乍甚至因耆英想收養砵甸乍之子作養子，而將自己兒子的全名改作腓特烈‧耆英‧砵甸乍 (Frederick Keying Pottinger)。在雙方友善的談判後，香港正式於 1842 年成為英國領土，而中國也因南京條約而實行五口通商開放對外貿易。

簽下南京條約的砵甸乍

取得香港後，砵甸乍公佈香港為不抽稅之港，允許各國貿易，並尊重華人習俗，奠定香港自由港的地位。1843 年維多利亞女皇頒發英皇制誥後，香港正式成為英國殖民地，砵甸乍亦因此成為首任港督，同時成為駐港英軍總司令。砵甸乍任內設立行政局、定例局同最高法院，雖然定例局最初只有包括港督在內四名官守議員，並且因港督少召開會議而未發揮太大作用，但仍開啟香港三權分立之歷史。至於定例局訂立的首條法律，則是跟隨英國廢除奴隸制的《1844 年第 1 號條例》。本來，砵甸乍想從英國聘請警官成立警隊，但因財力不足而作罷，要到即將離任時先成事。

作為自由港的香港吸引不少外國商船

由於砵甸乍嚴格禁止英商在通商口岸外走私鴉片，引來英商不滿。香港濕熱的天氣加上蚊患，令唔少士兵及英國僑民罹患黃熱病，死亡率相當高，佢哋將問題怪罪砵甸乍管治不力，導致疾病嚴重。壓倒砵甸乍的最後一根稻草，則係砵甸乍反對英軍司令歌賦的防禦計劃，令唔少士兵對砵甸乍反感，令到砵甸乍最後在被孤立之下黯然離職。不過，由於為香港建立立下重要功勞，所以砵甸乍不但獲得騎士大十字勛章 (GCB)，回國後還備受歡迎，成為唔少城鎮榮譽市民，後來更被委任為樞密院顧問官，再先後被派往南非開普敦及印度馬德拉斯任總督，及升任中將。晚年，砵甸乍居於馬耳他，直到 1856 年去世，享年 66 歲。

因成為首任港督而享負盛名的砵甸乍

砵典乍街於 1858 年設立時，便為紀念首任港督的貢獻而命名，當香港仍實行華洋分區居住時， 砵典乍街便成為兩個族群間簡單單界線，直到後來允許華人定居中環為止。砵甸乍街地利優勢，成為熱鬧的商業街至今。另外，港島東部俯視鯉魚門海峽的馬塘山亦被改稱為砵甸乍山，魔鬼山上扼守鯉魚門海峽的炮台亦被稱為砵甸乍炮台，以紀念砵甸乍。

1930年代的 砵典乍街